François Pompon (1855-1933)
Pompon est né à Saulieu en Bourgogne, France, fils d’un fabricant de meubles. A 15 ans, il rejoint une entreprise de pompes funèbres à Dijon, où il apprend les bases de la sculpture. Le soir, il visitait l’Ecole des Beaux Arts. Cinq ans plus tard, il part pour Paris, où il travaille également chez un pompes funèbres à Montparnasse le jour et fréquente l’Ecole des Arts Décoratifs le soir. Au cours de sa formation, il rencontre le sculpteur de figures animalières Pierre-Louis Rouillard, qui sera peut-être la source d’inspiration de l’œuvre pour laquelle il deviendra célèbre bien plus tard. Ce n’est qu’à partir de 1919 que son travail suscite davantage d’intérêt. Il vend une tourterelle en pierre au musée de Luxembourg et, deux ans plus tard, trois animaux en plâtre au musée de Grenoble. Ce n’est qu’à l’âge de 67 ans que sa grande percée se produit avec l’exposition de l’Ours blanc en plâtre au Salon des artistes français. Des expositions à succès ont suivi à Tokyo et à Osaka, et le désormais célèbre ours polaire a été réalisé en marbre. Les près de 300 œuvres que Pompon légua à l’État français à sa mort furent finalement exposées au Musée des Beaux Arts de Dijon.
Ours polaire
Cette statue mesure 11 cm de haut.
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